淳于越：战国时齐国博士，秦朝时曾任仆射(音púyè)。秦始皇三十四年(公元前213年)置酒咸阳宫时，他建议实行分封，认为“有田常、六卿之臣，无辅拂，何以相救哉”，遭丞相李斯驳斥。

　　公元前213年是秦始皇在位的第三十四年。这一年为了庆贺秦王朝筑长城及得南越地，嬴政“置酒咸阳宫”——在咸阳皇宫里摆下酒宴，大宴群臣。

　　有一个名叫周青臣的仆射借给皇帝敬酒的机会称颂始皇说：“他时秦地不过千里，赖陛下神灵明圣，平定海内，放逐蛮夷，日月所照，莫不宾服。以诸侯为郡县，人人自安乐，无战争之患，传之万世，自上古不及陛下威德!”——意思无非是说，以往的时候，秦国很小，亏得陛下您(始皇)大展神威，平定天下，改诸侯分封为郡县制，使人民得以久享太平。

　　周青臣的话虽然不无阿谀奉承的成分，但基本上也都是事实。不料，却引起了一个名叫淳于越的人的不满。

　　这位官拜博士(按，此“博士”系指学官名。《汉书·百官公卿表上》中说“博士，秦官，掌通古今”，秦及汉初，博士所掌为古今史事待问及书籍典守，与我们今天所说的作为学位之一种的“博士”是两个完全不同的概念——著者)之职的淳于越是个厚古薄今的专家，他与周青臣本没有什么矛盾，但当他听周赞美郡县制，贬低分封制，不知触动了哪根神经，奋然而起说：“臣闻殷周之王千余岁，封子弟功臣自为枝辅。今陛下有海内而子弟为匹夫，卒有田常，六卿之臣无辅拂，何以相救哉?事不师古而能长久者，非所闻也。今青臣又面谀以重陛下之过，非忠臣!”——意思是说，商周时代都因分封子弟而传国近千年，始皇您富有四海却不分封子弟以作呼应，倘若一旦有篡夺齐国政权的田常式的人物出现，那将何以应付?周青臣不向陛下您指出这一点，反倒当面奉承，不是忠臣!